化學治療簡介

化學治療是治療癌症的一種方法，由一種或一組藥物組成的稱為混合藥物治療，而輔助性化學治療是在外科手術或放射線治療後使用抗癌藥物，以破壞殘留的癌細胞。

抗癌藥物的選擇依每一位病人腫瘤的種類及發生部位與發展的分期，及其對正常生理間並不互相影響藥效，甚至比使用單一種藥物的效果更強。

抗癌藥物大多經由下列三種途徑給予以使化學藥可以到達全身各處而達到全身性的治療效果：

1. 口服：經由胃壁及上腸胃道吸收進入血流，對於會傷害胃壁或不能穩定吸收者不經口給藥。

2. 肌肉注射：某些抗癌藥物經由肌肉慢慢吸收入血流可達最好效果。

3. 靜脈注射：藥物經由直接血管內注射或輸注入靜脈血管可直接進入血中作用，藥效迅速，對於會刺激健康組織的抗癌藥物最好由靜脈注射，以便血流稀釋藥物。

抗癌藥物除了會破壞異常組織外也會影響正常組織因為它會作用於任何快速分裂的細胞而正常細胞中最易受影響的有骨髓腸胃道生殖系統及毛囊但大多數的正常細胞在治療結束後多可恢復常使用的藥物及對身體的影響如下：

一般而言，抗癌藥物並不會導致疼痛，可能有些藥物會使病人覺得不太舒服，但任何不舒服的感覺對大多數人來說都是暫時的。化學治療的時間及頻率依所患癌症的種類及使用的藥物與病人對治療的反應而定，可能每天，每週或每月給予一次，有時治療會繼續地循環進行，使身體有機會生長健康的新細胞及恢復體力。

由於有些藥物和抗癌藥物會有相互作用的影響，因此在治療前需先將病人原來在吃的藥物名稱，服用劑量，時間及原因寫下，並和醫生討論。

癌細胞的生長是不受宿主的控制，且會破壞原有的組織而迅速遍及身體的其他部位，抗癌藥物正可中斷癌細胞的增殖能力，因此，化學藥物對於癌症的治療已被證明非常有效。但是，在治療期間絕不可任意中斷，以免使不正常細胞迅速生長，而減低了治癒率，甚至造成無法挽回的後果。